Jerzy Smolicz (socjolog)

Jerzy Jarosław Smolicz, urodzony 2 lutego 1935 roku w Warszawie, a zmarły 3 listopada 2006 roku w Adelaide, był niezwykle wpływowym australijskim socjologiem o polskich korzeniach. Na Uniwersytecie w Adelajdzie pełnił funkcję dyrektora Centre for Intercultural Studies and Multicultural Education, a także odegrał istotną rolę w tworzeniu polityki wielokulturowości w Australii.

W trudnych czasach wojennych, we wrześniu 1939 roku, rodzina Smoliczów przebywała w Nieświeżu, gdzie została zaskoczona przez agresję radziecką. Już wkrótce Jerzy, razem z matką, trafił do kołchozu w Kazachstanie, a jego ojciec został uwięziony w łagrze. Po podpisaniu układu Sikorski-Majski, rodzina zdołała przedostać się przez Iran do Libanu. Po zakończeniu II wojny światowej, Smoliczowie osiedlili się w Szkocji, gdzie Jerzy ukończył studia chemiczne na Uniwersytecie w Edynburgu. Kolejnym krokiem były studia socjologiczne na prestiżowym Uniwersytecie Oksfordzkim. W 1965 roku przyjął ofertę pracy na Uniwersytecie w Adelajdzie w Australii.

W swojej karierze naukowej Smolicz skoncentrował się na pluralizmie kulturowym w społeczeństwach multietnicznych, a jego wiedza oraz doświadczenie pozwoliły mu wykładać w wielu krajach, takich jak Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Kanada, Niemcy, Nowa Zelandia, Indie i Polska. Jerzy Smolicz był również członkiem zagranicznym Polskiej Akademii Umiejętności.

Jego zaangażowanie w politykę wielokulturowości i wielojęzyczności w systemie edukacyjnym spotkało się z uznaniem, co zaowocowało licznymi odznaczeniami, w tym australijskim Order of Australia oraz polskim Krzyżem Komandorskim Orderu Zasługi RP. W 2002 roku, jako dowód uznania jego pracy, Jerzy Smolicz został wyróżniony prestiżową nagrodą Linguapax Prize przyznawaną przez UNESCO.