Leo Gerstenzang

Produkty te, początkowo nazwane „Baby Gays”, szybko stały się jednym z najlepiej sprzedających się artykułów na rynku higienicznym. Nazwa „Q-tip” wywodzi się z litery „Q”, która oznacza jakość (quality).

Historia wynalezienia wacików higienicznych wiąże się z pewną anegdotą: „Pewnego dnia w 1923 roku, Leo Gerstenzang oglądał swoją żonę stosującą waciki z wykałaczką w celu wyczyszczenia ciężko dostępnych miejsc. Gerstenzang, zainspirowany, wkrótce stworzył jednoczęściowy patyczek higieniczny.”

Gerstenzang urodził się w Warszawie, ówczesnej części Imperium Rosyjskiego. W 1912 roku podjął decyzję o wyjeździe do Chicago, a w latach 1918-1919 występował jako przedstawiciel Amerykańsko-Żydowskiego Połączonego Komitetu Rozdzielczego. 29 września 1919 roku, mieszkał już w Chicago jako naturalizowany obywatel Stanów Zjednoczonych, a kilka lat później, przed 1921 rokiem, osiedlił się w Nowym Jorku.

W celu wprowadzenia swojego innowacyjnego produktu na rynek, Gerstenzang założył firmę, którą nazwał Leo Gerstenzang Infant Novelty Company. W 1926 roku zdecydował o zmianie nazwy z Baby Gays na Q-Tips Baby Gays, a ostatecznie zredukował nazwę do Q-Tips.

Mimo ogromnej popularności patyczków higienicznych, lekarze ostrzegają przed ich używaniem do czyszczenia uszu, ze względu na wrażliwość błony bębenkowej. Dodatkowo, warto dodać, że na Uniwersytecie Brandeis znajduje się biblioteka nauk ścisłych nosząca imię tego wynalazcy, który przyczynił się do jej powstania swoim wsparciem finansowym.